Sul-Americana: Cruzeiro e Libertad reviverão 'inusitado' duelo de quase 80 anos atrás

Adversários nas quartas da Sul-Americana 2024, Cruzeiro e Libertad já se enfrentaram em jogo 'especial' e com contexto bem diferente do atual; entenda

O Tempo Sports  Por Frederico Teixeira

Quando entrarem em campo a partir do dia 19 de setembro, no estádio Defensores del Chaco, no Paraguai, na luta por uma das vagas nas semifinais da Copa Sul-Americana, Cruzeiro e Libertad estarão revivendo um confronto que, de fato, já está na história celeste. E uma história que já leva quase 80 anos...

Por incrível que possa parecer, as duas equipes se enfrentaram apenas uma única vez. E no distante ano de 1946. Em uma circunstância que seria considerada praticamente impossível nos dias atuais.

Naquela época, o Libertad contava com uma equipe forte que, não por acaso, se sagrou campeã paraguaia de 1945. Com a temporada local já finalizada, o clube promoveu uma espécie de 'excursão' ao Brasil.

Talvez o termo mais adequado nem seja este, pois, afinal, a delegação do Libertad ficou praticamente 70 dias no Brasil, bem mais do que o período tradicionalmente reservado à chamada 'pré-temporada'.

O grupo veio para o Brasil ainda na reta final do ano de 1945 e prolongou sua permanência no país até o final de fevereiro de 1946.

Neste período, o time paraguaio participou de vários amistosos por estados brasileiros. Em alguns locais, há citação de 20 partidas, mas a reportagem de O TEMPO Sports localizou registro de apenas 18 destes possíveis confrontos.

Quando chegou a Belo Horizonte para enfrentar o Cruzeiro, o Libertad ainda estava invicto em sua 'aventura' pelo Brasil: haviam vencido São Paulo (5x4) e Portuguesa (2x1) e empatado com o Palmeiras (3x3).

O duelo com o Cruzeiro foi disputado no dia 3 de janeiro de 1946, no então Estádio do Barro Preto (onde hoje se localiza uma das sedes da Associação Cruzeiro). E antes mesmo de a bola rolar, já se transformava em um feito  histórico, por se tratar da primeira partida do clube contra uma equipe estrangeira.

O amistoso fez parte das celebrações dos 25 anos de fundação do Cruzeiro e parecia que o time celeste conseguiria se impor e quebrar a invencibilidade do visitante. A Raposa abriu o placar aos 27 minutos do primeiro tempo, com Ismael. E ampliou aos 15 da etapa final com Braga.

Mas o Libertad mostrou porque era o campeão de seu país. Diminuiu logo no minuto seguinte com Diaz e deixou tudo igual aos 30, com Espínola.

Após enfrentar o Cruzeiro, o Libertad ainda faria mais 14 partidas em solo brasileiro, com nove vitórias, dois empates e apenas três derrotas.

Base da seleção

De fato, não se tratava de uma 'equipe qualquer'. O Libertad daquela época era praticamente a base da seleção paraguaia. Vários dos jogadores que estiveram em campo diante do Cruzeiro representaram o país em competições internacionais.

O goleiro Vargas, o médio Gavilan e o meia Leguizamon, por exemplo, estiveram na Copa do Mundo de 1950, disputada no Brasil. O mesmo aconteceu com Cabrera, que também estava na delegação que excursionou por aqui.



Do elenco, vários atletas também participaram de edições da Copa América, entre os períodos de 1946 a 1956. O 'recordista' neste sentido foi Gavilan, que participou da competição continental em 1947, 1949 e 1953. Na foto acima está a equipe que conquistou o título paraguaio de 1945.

Ficha técnica

Cruzeiro 2x2 Libertad

Cruzeiro
Geraldo II; Bibi e Bituca; Adelino, Hemeterio e Juvenal; Nogueira, Selado, Levi (Orlando), Ismael e Braga. Técnico: Francisco Trindade.

Libertad
Vargas; Gonzalez e Vega; Gavillan, Leguizamon e Ocampo (Meaweo); Salinas (Castillo), Esquivel (Diaz), Arevallo (Espínola), Sosa (Patino) e Roa. Técnico: Teófilo Espínola.

Data: 3 de janeiro de 1946
Motivo: Amistoso internacional
Local: Estádio do Barro Preto, em Belo Horizonte
Árbitro: Rubens Hei
Gols: Ismael, 27 do 1º; Braga, 15, Diaz, 16 e Espínola, 30 do 2º 

A 'excursão' do Libertad pelo Brasil
19/12/1945 - São Paulo 4x5 Libertad
23/12/1945 - Palmeiras 3x3 Libertad
29/12/1945 - Portuguesa 1x2 Libertad
03/01/1946 - Cruzeiro 2x2 Libertad
06/01/1946 - América 0x3 Libertad
08/01/1946 - Atlético 2x0 Libertad
13/01/1946 - Batatais 1x2 Libertad
15/01/1946 - Combinado Botafogo-SP/Portuguesa 2x6 Libertad
17/01/1946 - XV de Piracicaba 2x4 Libertad
20/01/1946 - Ponte Preta 1x1 Libertad
27/01/1946 - Uberaba 1x3 Libertad
31/01/1946 - Inter de Limeira 1x2 Libertad
03/02/1946 - Taubaté 1x3 Libertad
10/02/1946 - São Bento 2x3 Libertad
13/02/1946 - Rio Claro 2x4 Libertad
17/02/1946 - São Paulo 3x2 Libertad
24/02/1946 - Vasco 6x1 Libertad
26/02/1946 - América-RJ 1x1 Libertad